Schulbildung:

1939 bis 1943

Volksschule in Gelsenkirchen

1943 bis 1945

Städtisches Altsprachliches Gymnasium in Gelsenkirchen, Oberschule für Jungen in Mühldorf/Inn und Oberschule in Pfarrkirchen/Niederbayern

1946  bis 1954

Städtisches Altsprachliches Gymnasium in Gelsenkirchen, Abschluss: Abitur (Während der Ferien wiederholt als Bergmann im Untertagebetrieb gearbeitet.)

Hochschulbildung:

1954 bis 1960

Studium der Wirtschaft- und Sozialwissenschaft an der Universität Münster (Während der Semesterferien wiederholt in der Hauptbuchhaltung des RWE in Gelsenkirchen gearbeitet.)

19.05.1958

Diplomprüfung für Volkswirte mit dem Gesamturteil »gut«; Diplomarbeit über das Splittingverfahren in der Ehegattenbesteuerung mit der Note »gut«

24.02.1960

Wirtschaftswissenschaftliches Doktorexamen – Dissertation über finanzpolitische Wirkungen auf die Vermögensverteilung – mit der Note »magna cum laude«

Beruflicher Werdegang:

1958 bis 1960

Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Christliche Sozialwissenschaften der Universität Münster bei Prof. Dr. Joseph Höffner

1960 bis 1964

Hauptamtlicher Leiter der Deutschen Pfadfinderschaft St. Georg

1964 bis 1965

Angestellter im Bundesministerium für Familie und Jugend

1966 bis 1999

Generalsekretär des Zentralkomitees der deutschen Katholiken

1983 bis 1990

Mitglied des Deutschen Bundestags

Ehrenamtliche Tätigkeit:

1948 bis 1960

Verschiedene Aufgaben als Jugendleiter auf Pfarr-, Dekanats- und Diözesanebene der Deutschen Pfadfinderschaft St. Georg; zuletzt verantwortlicher Leiter in der Diözese Essen

1955

Beitritt zur CDU und 2. Vorsitzender des Ringes Christlich Demokratischer Studenten in Münster

1958

1. Vorsitzender des Ringes Christlich Demokratischer Studenten in Münster

1958 bis 1960

Dozent bei den Sozialen Seminaren des Bistums Münster

1961 bis 1963

Stellvertretender Vorsitzender des Deutschen Bundesjugendrings

1961 bis 1964

Vorsitzender des Ringes Deutscher Pfadfinderbünde, Stellvertretender Bundesführer des Bundes der Deutschen Katholischen Jugend

1961 bis 1966

Mitglied des Zentralkomitees der deutschen Katholiken

1963 bis 1965

Mitglied des Kuratoriums des Deutsch-Französischen Jugendwerks

1968 bis 2001

Mitglied des Beirats des Bischöflichen Hilfswerks Misereor

1969 bis 1973

Vorsitzender des Beratenden Ausschusses des Katholischen Sekretariats für europäische Fragen in Straßburg

1969 bis 1975

Stellvertretender Sekretär der Gemeinsamen Synode der Bistümer in der Bundesrepublik Deutschland

1970 bis 1997

Vorsitzender der Arbeitsgemeinschaft für Entwicklungshilfe (AGEH)

1974 bis 1984

Mitglied, später Berater des Consilium de Laicis beim Hl. Stuhl in Rom

1974 bis 1994

Mitglied des Aufsichtsrats des Weltbild-Verlags

1981 bis 1983

Vorsitzender der Deutschen Kommission Justitia et Pax

1982 bis 2003

Vorsitzender der Kommission für Zeitgeschichte e. V.

1992 bis 2000

Vorsitzender des Beirats des Bischöflichen Hilfswerks Misereor

1994 bis 2003

Vorstandsmitglied, später Vorsitzender des Renovabis e. V., der Solidaritätsaktion der deutschen Katholiken mit den Menschen in Mittel- und Osteuropa

1999

Gründungsmitglied des Bundesverbandes »donum vitae« zur Förderung des Schutzes des menschlichen Lebens

2003 bis  2008

Vorsitzender des Verwaltungsrats des Renovabis e. V. und des Stiftungsrats der Renovabis-Stiftung

2001 bis 2009

Präsident des Maximilian-Kolbe-Werks

2007 bis 2010

Vorsitzender des Klaus-Hemmerle-Werk e. V.

Auszeichnungen:

1982

Dr. rer. oec. h. c. der Nanzan Universität Nagoya/Japan

1989

Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland

1999

Offizierskreuz des Verdienstordens der Republik Polen

2000

Bundesverdienstkreuz 1. Klasse